Desenvolvido no inicio dos ano 1950 o AR-15, deve sua existência a estudos realizados que comprovaram que o melhor cartucho militar seria algo como um .22 de alta velocidade, com base nesse estudo o exército americano pediu a Armalite uma divisão da Fairchild Aviation, em 1957, para criar um fuzil de calibre .22 capaz de penetrar um capacete de aço a 500 metros, deixando o projeto a cargo de Eugene Stoner, nesse mesmo ano a Armalite se associa a Remingtom para criar um novo cartucho de munição com base nos .222 Remington e .222 Remington Magnum, sendo ambos cartuchos de caça e chegam ao .222 Remington Especial sendo lançado comercialmente como .223 Remington e com código militar M193, conhecida no Brasil como 556(5,56x45mm). No ano seguinte a Armalite entrega modelos do seu novo fuzil, que nada era além de seu AR-10 com o novo calibre, ao US Army para testes que comprovaram a ineficiência do fuzil que travava com facilidade e tinha pouquíssima precisão.
Parecia que a arma de Stoner estava fadada ao fracasso, porém a Colt Manufacturing Company comprou os direitos de produção e patente, em 1960 e deu um novo fôlego ao fuzil no mesmo ano Stoner se junta a Colt. Até hoje é um mistério como a Colt fez com que o AR-15 fosse adotado pelo US Army, sobre o nome código M16A1, muitos acreditam que foi uma decisão política, pois não faz sentindo algum trocar uma arma precisa e confiável como o M-14 com calibre 7,62x51mm OTAN, um dos calibres com maior poder de fogo, por um fuzil cuja a única vantagem evidente é o peso.
O M16 é um AR-15 com ligeiras modificações, é normal confundir as armas comumente denominasse AR-15 os fuzis para mercado civil que são limitadas fogo semi-automático, existem diversas versões do M16 as mais comuns são:
M16 arma que nada é alem de um AR-15 com um novo nome M16A1, que foi usado na guerra do Vietnã pelas forças americanas, essa podia disparar em modo semi-automático e automático e nessa versão foi introduzido um dispositivo que auxilia o trancamento da cabeça do ferrolho;
M16A2 arma padrão do exército americano no dias de hoje é limitada a rajada de 3 tiros e fogo semi-automático; Os M16A3 e A4 são apenas um M16A2 que pode disparar em modo automático e outro limitado a rajada de 3 tiros, que possuem alça removível.
O AR-15 /M16 nem chega perto dos fuzis kalashnikov, quando o quesito é confiabilidade, mas é uma das armas mais populares do mundo ao lado do FAL belga (utilizado pelo EB), HK G3 Alemão e pelo AK-47 Russo, mas mesmo sendo popular o mais provável é que esse fato deve-se as hegemonia norte-americana, ou seja ele não é uma das melhores armas do mundo sendo, dos 4 mais populares, o menos confiável em média trava com 3000 disparos em quanto a média do “rei” dos fuzis de assalto o AK-47 é de 40.000 disparos, tal problema deve-se ao sistema de tomada de gases em ação direta sobre o ferrolho que joga detritos de pólvora na caixa da culatra (receptor), a munição M193 utilizava uma pólvora que tendia a acumular-se daíos primeiros M16/AR-15 travavam com imensa facilidade, por esse fato a OTAN padronizou outra versão da .223 conhecida como SS109 que é mais precisa, com melhor poder de incapacitação e com uma pólvora que não tende a se acumular.
![](http://consumermaven.files.wordpress.com/2006/12/ar-15.jpg)
Atirando com a AR-15
OBS: AR-15 e AK-47 NÃO são a mesma arma.